＝ Doolin-Dalton番外
Bitter Creekとシマロンの薔薇 ＝
Don Cusicの本の1節、「俺はBitter Creekから来た狼。。。。」を好きでよく口ずさんでいたことから、何時の頃からか彼はBitter
Creekと呼ばれるようになった。
George (Bitter Creek) Newcomb、1866年テネシー州Sullivan郡で生まれ、95年5月2日オクラホマ州シマロン川のダン農場で死亡。
GeorgeはWest VirginiaでLouisa Flowersと結婚して11人の子供をもうけていましたが、気性のあらかった為、ちょくちょくカードで揉め事をおこしていました。そんな彼の気性が、当時ならず者で有名だった地、オクラホマへ向かわせたのです。やがて彼の怒りはDalton兄弟との数々の悪行へと導いていきます。すぐに、そこにDoolinが加わり、列車強盗・銀号強盗と次々に計画・決行していきます。彼はそうして得た金を、ロビンフッドのように、農場の労働者達に分け与えて、農場で働く貧しい人達の間でちょっとした有名人だったそうです。
Georgeは、シマロンにあったダン農場の15歳の娘、シマロンの薔薇と言われるほど綺麗な少女Rosa
Dunnを見初めるのです。彼女の愛は深く、インガルスでの銃撃戦では、身を呈してGeorgeを助け、逃がすのです。
1893年8月31日夜遅く、Doolin-Daltonギャング団が安息を取っていたインガルスの町に、2台のワゴンが着きました。1台はStillwaterから、もう1台はGuthrieから来たものです。インガルスは非常に小さな町でしたが、ワゴンの中には7人のアウトローを倒す為に、Tom
Hueston をリーダーとする13人の連邦保安局保安官が乗っていました。
ワゴンはオークストリートの南と西から別々に町に入り、保安官達は少しずつ降りてDoolin-Dalton達のいる
ラムソンホテルに近づきました。ワゴンはホテルの納屋の前で止まり、ドライバーのDick
Speedがワゴンから下りて納屋に入ろうとすると、ちょうどBitter Creekが彼の馬を引いて通りに出ようとするところでした。通りに出た彼に子供が近づいて来ました。子供は彼がBitter
Creekか尋ねました。彼が頷いた時、保安官を見つけるのです。
Bitter Creek が銃を抜くより早く、Dick Speedの銃は火を噴きます。
恋人が撃たれ、倒れているところを見ると、Roseは恐れも躊躇もなく階段を駆け上り、部屋からウィンチェスターを取り出し、ホテルの入り口にいた保安官に向けて撃ち出しました。恋人を助けるべく道に飛び出し、弾丸が飛び交う中、彼女は恋人を馬のサドルに乗せ、逃げたのです。
Bitter Creek達が逃げ終うすと一旦銃声は止み、Tom Hueston は一味に降伏を求めます。勿論Doolin達は受け付けず、Arkansas Tomの援護射撃の下、Doolin、Dalton、Red Buck、Dynamite Dick、そしてTulsa Jackと次々とホテルを飛び出します。
銃撃は夜中の2時まで続きました。Doolin-Dalton達はBitter CreekとDynamic
Dickが怪我を受けただけで、保安官3人と2人の市民が死に、1人の保安官が怪我を負ったのです。
この時、Arkansas Tomはホテルから出ることが出来ずに捕まり、懲役50年を言い渡されました。
この日のガン・ファイトはアメリカ西部史に残る出来事であったそうです。
Georgeは、1985年5月2日ダン農場に匿われていたところ、Roseの兄弟Bill・John・Dal達に寝ている最中に撃たれ、仲間のCharlie
Pierceと一緒に生涯を閉じます。
この時、彼の首にはUS$5,000の懸賞金が掛かっていたそうです。
Georgeの亡骸は、父James Newcombの手によって、オクラホマ州のファミリー農場に埋められました。
あまり語られませんが、Doolin-Daltonギャング団の女達は捕らえられ、獄中で死んだ者もいます。Rose
DunnはBitter Creekが亡くなった時、一時的に逮捕・拘留された可能性もありますが、その後警官隊の男性と結婚してワシントン州に移り、1959年までそこで暮らしたという説があります。
| ＊ | Bitter Creekとはユタ州の国立自然公園にある地名。英文詩は、著作権は既に消滅していると思われますが、念の為省略。 |
| ＊ | George (Bitter Creek) Newcombの出生・出生地・死亡日等は、Web Siteによってことなる表記があります。彼の死亡日については、5月1日と2日の説があるそうです。但し、死んだ場所は特定されています。 |
| ＊ | シマロンの薔薇、ROSEという美しい女性は、実際にいたことは事実ですが、1916年の映画 「The Passing of the Oklahoma Outlaw」以降に、物語を面白くする為に語られるようになったと指摘されています。Arkansas TomがDick Speedを撃ち殺し、Bitter Creekは自力で逃げ出したのが事実のようです。Rose Dunnの写真や資料など一切でてこなかったことを付け加えておきます。 |
当初、1部完結にする予定でしたが、その1部がDoolin寄りの文章になってしまったことと、途中EAGLESのアルバム「Desperado」の中の詩を解釈するのに役立つ資料を見つけた為、3部に分けさせていただきました。散漫な内容になったかもしれませんが、参考になりましたら幸いです。