＝ ウェストコーストサウンドを支えたビジネスマン ＝
Irving Azoff、皆さんはどんなイメージが有りますか？
EAGLESのロードマネージャー、ＭＣＡレコード社長。。。。
Eagles や他のミュージシャンにばかり目を向けがちですが、この人もまた、EAGLESとともにウェストコーストでアメリカンドリームを実現させた1人です。
Azoffはイリノイ州で、音楽手配の代理店を経営する傍ら、まだローカルバンドだったREO
Speedwagonのマネージャーをしていました。
1970年頃、近所で弾き語りのアルバイトをしていた、まだイリノイ大学の学生であったDan Fogelbergに目を留め、プロになることを勧めます。Danが大学を中退しそれを決意すると、LAまでの旅費を渡し、Azoffは彼のマネージャーとなるのです。
Danの1枚目のアルバムはCOROMBIAからリリースされますが、セールスが思わしくなかったこともあったのでしょう、Azoffが彼の為に作ったのがFULL
MOONレーベルの始まりです。以降Danは1990年前半まで在籍します。レーベルのデザインまで、彼が細かく決めて、即効で実行に移したそうです。
| ＊ | FULL MOONレーベルは、多分アーティスト単位でレコード会社と契約していたのではないでしょうか。DanはEPICでしたが、元シカゴのボーカル兼ベーシストPeter Ceteraのソロアルバムは、同じレーベルでもワーナーブラザースから出ていたような記憶が有ります。 |
その後、Azoffはアーティストのマネージメント会社（日本で言う芸能プロダクション）を作り、EAGLESと契約して、彼らのロードマネージャーとなり、一緒にロードに出ます。
一方、ASYLUMレコードの創始者であり、後にGaffinレコードを作るDavid Gaffinの元で経営学を学ぶのです。（面白いことに、そのDavid
Gaffinも、CSN&Yのマネージャーをしていた時代があり、彼等をアトランティックレコードに売り込んだのがGaffinだそうです。）
彼の快進撃は更に続きます。
最新のロックミュージシャンの曲を集めた映画のサウンドトラック盤は、今でこそ珍しくもないですが、このスタイルを広めたのは、何を隠そうAzoffなのです。「FM(78)」「Urban
Cowboy(80)」「First Times at Richmond High(82)」と自分のマネイジメントするアーティストを使い、次々と手掛けていきます。勿論、それ以前にだって同等のOSTはあったはずですが、駒が多い分、成功に結びつけることができたのです。そして83年にMCAレコードのチェアマンになり、最終的には社長となって89年に退社します。（定年・引退ではありません。）
MCA時代に、斜陽のASYLUMを首にされたEAGLESのメンバーを救っていきます。AsylumがGlenn Freyの2枚目のソロアルバムを拒否し、彼との契約を打ち切った時に、Azoffが救ったのは有名な話ですね。それもあって、彼は、どちらかというとFreyと仲が良いようです。（その頃のHenleyは、Freyと仲違いをしていた為なのか、David Gaffinにつきました。）
MCA退社後は、ワーナーブラザースとジョイントベンチャーでGIANT RECORDSを設立し、現在はその社長です。
確か、Timothyの「Feed the Fire」では、自己レーベルを作ってGiantレコードから出していますね。